Чтобы определить степени окисления элементов в соединениях, нужно помнить, что сумма степеней окисления всех атомов в нейтральной молекуле равна нулю. Также известны степени окисления некоторых элементов, например:
Применим эти правила для определения степеней окисления в данных веществах:
| Вещество | Расчет | Степени окисления |
| AlN | Al + N = 0; (+3) + N = 0; N = -3 | Al+3N-3 |
| Ca3P2 | 3Ca + 2P = 0; 3(+2) + 2P = 0; 6 + 2P = 0; 2P = -6; P = -3 | Ca3+2P2-3 |
| CaS | Ca + S = 0; (+2) + S = 0; S = -2 | Ca+2S-2 |
| CuS | Cu + S = 0; Cu + (-2) = 0; Cu = +2 | Cu+2S-2 |
| Fe2S3 | 2Fe + 3S = 0; 2Fe + 3(-2) = 0; 2Fe - 6 = 0; 2Fe = +6; Fe = +3 | Fe2+3S3-2 |
| MgS | Mg + S = 0; (+2) + S = 0; S = -2 | Mg+2S-2 |
| NaCl | Na + Cl = 0; (+1) + Cl = 0; Cl = -1 | Na+1Cl-1 |
| Al4C3 | 4Al + 3C = 0; 4(+3) + 3C = 0; 12 + 3C = 0; 3C = -12; C = -4 | Al4+3C3-4 |
| Na3N | 3Na + N = 0; 3(+1) + N = 0; 3 + N = 0; N = -3 | Na3+1N-3 |