Александр III проводил политику контрреформ, направленных на усиление контроля над образовательной системой. Было введено разделение на гимназии классического и реального типа, с упором на гуманитарное и техническое образование соответственно. Также усилился надзор за печатной продукцией, что ограничивало свободу слова, но служило целям укрепления государственных основ.