Лучшему усвоению пищи млекопитающими способствует наличие дифференцированных зубов (резцы, клыки, коренные), сложное строение пищеварительной системы, включающее различные отделы с разными функциями (желудок, кишечник, печень, поджелудочная железа), и симбиотические микроорганизмы, помогающие переваривать клетчатку у травоядных.