Процветание папоротникообразных в карбоне объясняется теплым и влажным климатом, благоприятным для их развития. Их постепенное вымирание к концу палеозойской эры связано с изменением климата, похолоданием и увеличением засушливости, что создало более благоприятные условия для развития голосеменных растений.