Самсон Вырин — человек добрый, но несчастный. Он любил свою дочь Дуню и тяжело переживал её уход.
Дуня — дочь станционного смотрителя. Красивая, весёлая, но непостоянная.
Минский — молодой гусар, соблазнивший Дуню.
Главная мысль: История о несчастной судьбе «маленького человека», о трагических последствиях необдуманных поступков и о том, что родительская любовь и прощение могут быть сильнее обид.
Цитаты из произведения:
«Бедность и нищета — вот прикраса нашего звания.»
«К чему бы жизненная грусть? Ведь жизнь так коротка!»
«Я думал, что сердце мое обратилось в камень; но нет! оно еще способно чувствовать.»