Мел и мрамор оба состоят в основном из карбоната кальция (CaCO₃), но мел имеет более мягкую и пористую структуру, чем мрамор. При письме мелом он легко стирается, оставляя след на доске. Мрамор же намного тверже, и для того, чтобы писать им, потребовалось бы приложить значительно большее усилие, что привело бы к быстрому износу не только пищущего предмета, но и самой доски. К тому же, более плотная структура мрамора затрудняет оставление четкого следа.
Причина: Мел более мягкий и рыхлый, чем мрамор, что облегчает письмо и не портит доску.