Обособляется оборот 'за исключением друзей', который имеет значение исключения.
Пояснение:
Предложные обороты со значением исключения (например, с предлогом 'за исключением') всегда обособляются. Здесь они выделяют тех, кто не голосовал против кандидатуры.