Особенность строения клеток гладкой мышечной ткани заключается в том, что они веретенообразные, одноклеточные, с одним ядром, расположенным в центре. В отличие от них, клетки поперечнополосатой мышечной ткани (скелетной и сердечной) многоядерные и имеют поперечную исчерченность. Это отсутствие поперечной исчерченности и веретенообразная форма клеток гладкой мышечной ткани позволяют ей сокращаться одновременно во всех направлениях, обеспечивая медленные и длительные сокращения, необходимые для работы внутренних органов.