Все щелочные металлы обладают металлическим блеском, являются тепло- и электропроводными. Они легкоплавки (температуры плавления низкие), мягкие (легко режутся ножом) и пластичные. Большинство из них (кроме цезия) имеют серебристо-белый цвет. Плотность щелочных металлов с ростом атомного номера увеличивается (от лития к францию), а температуры плавления и кипения — уменьшаются. Все щелочные металлы (кроме лития) плавятся при температуре ниже 100 °C, то есть ниже температуры кипения воды.