Период 1565-1572 гг. во внутренней политике Ивана Грозного ознаменован введением опричнины. Это особое государственное устройство, введённое царём, разделило страну на две части: опричнину и земщину. Территории, вошедшие в опричнину, находились под непосредственным управлением царя, а его личное войско (опричники) получило особые права. Центром этой системы стала Александровская слобода, где царь фактически жил и откуда управлял страной. Политика опричнины сопровождалась массовым террором против боярской аристократии и других «изменников». Иван Грозный опирался на верных ему людей, таких как Ф. Колычев (Малюта Скуратов) и М. Скуратов, которые жестоко расправлялись с противниками царя. Этот период характеризовался разорением многих земель, конфискацией имущества и усилением налогового гнета, что привело к общему хозяйственному упадку страны. Несмотря на жестокость, опричнина помогла Ивану Грозному укрепить личную власть и подавить оппозицию.