В тексте идет речь об акростихах как способе украшения стихов, который возник в XVII веке, когда другие приемы (рифма, силлабо-тонические размеры) еще не были разработаны. Союз должен указывать на условие, при котором акростихи были особенно полезны.
Во втором абзаце говорится: «Не случайно, когда в XVII веке начиналась русская поэзия и ещё не были выработаны ни силлабо-тонические, ни даже силлабические размеры, а единственной приметой стиха была рифма (как в раешном стихе), то в дополнение к этой отметке конца строк стихотворцы очень часто отмечали и начало строк, пользовались акростихами, порой растягивавшимися на длиннейшие фразы.»
Здесь описывается ситуация (когда поэзия развивалась), и как следствие, использовался акростих. Следовательно, нужен условный союз, который вводит условие. Подходящим союзом будет «если».
Ответ: если