Ответ:

Отношение автора к изображаемому называется авторской позицией. Она выражается через повествование, оценки и характеристики героев, детали, художественные средства, композицию, а также через речь персонажей.

В таблице приведены характерные детали и формулировки по указанным главам. Там, где точную цитату без текста главы нельзя надёжно восстановить, дано содержание эпизода, а не вымышленная цитата.

КритерийОбраз казаков
Общий портрет (конец II главы)Казаки предстают свободолюбивыми, сильными, суровыми и независимыми людьми. В их облике и поведении подчёркнуты воинская выправка, решительность и пренебрежение к удобствам.
Отношение к жизни (начало III главы)Запорожская Сечь изображена как пространство вольной, шумной и полной движения жизни. Казаки ценят свободу, товарищеское общение и воинские подвиги.
Отношение к родине, вере (I глава)Для казаков важны православная вера и родная земля. Они готовы защищать их, а воинскую доблесть и верность своим убеждениям считают обязанностью.
Отношение к товарищам (конец VIII главы)Товарищество требует верности и готовности прийти на помощь. Казаки переживают за своих и воспринимают общую борьбу как дело всего войска.

Гоголь изображает казаков с восхищением и уважением, хотя показывает и суровые стороны их жизни. Их главные достоинства в авторском изображении — свободолюбие, мужество, верность вере, родине и товарищам.

Ответ: автор относится к казакам с восхищением и уважением.