Активное проявление современных вулканических процессов на Дальнем Востоке обусловлено его расположением на границе тектонических плит, а именно на стыке Тихоокеанской и Евразийской плит. В этом месте Тихоокеанская плита пододвигается под Евразийскую (зона субдукции), что приводит к плавлению пород и образованию магмы. Эта магма затем поднимается к поверхности, вызывая вулканизм.
Юг России, в отличие от Дальнего Востока, находится в более стабильной тектонической зоне, где процессы субдукции выражены слабо или отсутствуют, поэтому вулканическая активность там незначительна.